Набережночелнинская картинная галерея создана как филиал Государственного музея изобразительных искусств РТ (ГМИИ РТ) в 1980 году. Является государственным хранилищем художественных ценностей (произведений изобразительного, декоративно-прикладного и народного искусства), осуществляющим на основе своих коллекций научно-исследовательскую и культурно-просветительскую деятельность. Все подлинные памятники, находящиеся в фондах картинной галереи, составляют ее основной фонд, входящий в основной фонд ГМИИ РТ.
Основными формами научной пропаганды изобразительного искусства являются: экспозиционно-выставочная деятельность; экскурсионное обслуживание; организация разовых лекций, лекционных циклов, бесед по изобразительному искусству; экскурсии по скульптурным памятникам города; организация передвижных выставок; цикл литературно-музыкальных вечеров; издательская деятельность; встречи с художниками; мастер-классы; детская изостудия.

Главными героями вернисажей являются художники Набережных Челнов, но частые гости и художники из других городов Татарстана, России. Восхищенные отзывы получили выставки талантливых художников: заслуженного работника культуры РТ Хазиева М.; заслуженного деятеля искусств РТ Акимова В.; художника г. Елабуги, заслуженного деятеля искусств РТ Саляхова Р.; бугульминских художников Марданова Б. и Акманова К.; современные альметьевские художники и т.д.

С успехом проходят международные выставки. Яркими событиями для города стали выставки "Спасенные сокровища" (Ирбитский ГМИИ), "Мастер и ученик. Школа акварели Сергея Андрияки" (г. Москва), фотовыставка "От Северного полюса до экватора", международная выставка "Искусство Италии. Бруно Либераторе и Луиджи Россини" и др.

Успешно работают традиционные и вновь созданные проекты "Художник года", "Челнинский сувенир", "Ночь в музее", инновационные проекты для младших школьников и дошкольников "Ступени".

Картинная галерея давно уже выполняет роль музея изобразительных искусств в регионе и заслужила любовь, уважение горожан. Несмотря на небольшие экспозиционные площади, ее ежегодно посещают 40-60 тыс. человек; под знаком благотворительности проходит каждый день, каждый четвертый посетитель обслуживается на благотворительной основе

Входная плата:Большой зал: взрослые - 40 руб, школьники и студенты - 20 руб, экскурсионное обслуживание - 50 руб. Малый зал: взрослые - 30 руб, школьники и студенты - 15 руб, экскурсионное обслуживание - 40 руб.